A tamara eh realmente a arvore da vida, pois oferece alimento, abrigo e muito mais.

Como deve ser prazeroso quando os viajantes do deserto, apos semanas de viagem, areia, ceu azul e sol forte avistam a primeira palmeira verde em um oasis.

Endemica no norte da Africa, na peninsula Arabica e nas regioes secas da Asia, as palmeiras carregam a promessa de vida, sombra e alimento.

As palmeiras talvez sejam as arvores mais antigas cultivadas pelo homem e tem ajudado a sustentar tribos nomades e fixado pessoas do deserto desde os tempos mais remotos.

Restos de tamaras foram encontrados em escavacoes da Era Neolitica, entre 7 a 8 mil anos atras, foram encontradas tambem nas tumbas de faraos e reis.

Nos tempos modernos, durante o mes sagrado do Ramadan, as tamaras sao tradicionalmente a primeira coisa que se consome para quebrar o jejum.

Um sinal da importancia que as tamaras tem na rica historia do mundo arabe, eh a imagem de uma palmeira no Brasao da Arabia Saudita, acima de duas espadas cruzadas.

A palmeira pode crescer ate atingir a altura de 25 metros. Como a maioria das palmeiras de sua especie, ela nao possue galhos, apenas folhas verdes fortes e longas, chegando a ter mais de 5 metros de comprimento. Sob boas condicoes, uma tamareira saudavel pode produzir ate mil tamaras por cacho, pesando 10 quilos ou mais. Cada tamareira pode produzir de 8 a 15 cachos por ano.

Existem algumas variedades de tamaras, porem as mais comuns sao as tamaras amarelas e as vermelho claro, pois sao as mais cultivadas.

Quando secas as tamaras tornam-se marrom escuras ou pretas. Nesse estagio elas contem 50% e acucar, 2% de proteina, gordura e minerais.

Os maiores paises exportadores sao Egito, Arabia Saudita, Ira, Iraque, Libia, Argelia, Tunisia e Marrocos.

No Egito a regiao do oasis de Siwa eh conhecida por ter uma das melhores tamaras do pais.

Fora dos paises produtores e dificil encontrar tamaras frescas, porem tamaras secas ou desidratadas podem ser adquiridas em muitos supermercados e lojas ao redor do mundo.

Das tamaras faz-se tambem muitos doces, geralmente combinados com marsipan ou amendoa. O maamooul, por exemplo, eh um delicioso doce, cujo recheio eh feito de tamaras.

As tamaras podem ser disceminadas por sementes ou por mudas. Os produtores utilizam-se das mudas para cultivo comercial da mesma.

A tamareira tem que crescer 4 ou 5 anos antes de fruitificar. Elas alcancam a maturidade apos dez ou quinze anos e sem mantem produtivas por varias decadas. Sabe-se que existem algumas palmeiras de mais de 150 anos de idade.

As tamareiras sinalizam a presenca de aguas preciosas em regioes deserticas pois, sempre existe uma boa fonte de agua ao redor da regiao em que se encontram as tamareiras, atraindo nao so o homem, mas tambem todos os tipos de animais do deserto e passaros.

Quando os camelos estao se aproximando de um oasis, ficam tao felizes quanto seus donos pois, ambos sabem que encontrarao comida e agua.

Beijos e fiquem com Deus